Многолетний корневищный, ползучий злак с корневой системой, глубоко проникающей в почву. Генеративные побеги в благоприятных условиях достигают высоты 100-110 см.

Стебель до 120 см высотой. Корневища ветвистые, шнуровидные, залегают на глубине от 5 до 15 см и устойчивы к низким температурам. На одном метре корневища 200-250 почек, из которых может развиться самостоятельное растение. Листовые пластинки 5-10 мм шириной, плоские, с тонкими жилками, язычок короткий. Колос 7-15 см длиной, прямой, с плотно расположенными колосками. Колоски голые, 10-15 мм длиной, 4-7 цветковые; колосковые чешуи ланцетные, 7-10 мм длиной, с острием 0,5 мм или остью до 6 мм длиной. Нижняя цветковая чешуя 7-12 мм длиной с острием не менее 0,3 мм или остью до 8 мм длиной. Цветет в июне - августе, плодоносит в июле - сентябре.

Многолетнее корневищное верховое растение с многочисленными побегами. Длина корневищ достигает 0,5 м, расположены они в основном на глубине 9-12 см; вес корневищ на 1 м2 , иногда составляет 2-3 кг. Высота растений на суходолах 50-80 см, на заливных лугах и лиманах 100-120 см, иногда 170 см. Стебли прямостоячие, голые, гладкие. Листья линейные, шириной 3-10 мм, снизу обычно гладкие, сверху шероховатые, иногда с редкими волосками по жилкам; влагалища листьев голые и гладкие, нижние иногда волосистые; язычок очень короткий. Соцветие - колос узкий, прямой, длиной 7-15 см. Колоски широколанцетные, длиной 10-18 мм, часто с короткой остью (до 6 мм).

Отличается очень большой приспособляемостью к различным экологическим условиям: его можно встретить на почвах как легкого, так и тяжелого гранулометрического состава, а также в различных условиях увлажнения - на повышенных, редко заливаемых гривах и на пониженных местах с застаивающейся водой. На пойменных землях лучше всего произрастает в центральной пойме среднего уровня на умеренно влажных суглинистых и легкосуглинистых почвах.

Корневища его обладают большой побегообразовательной способностью, части корневища длиной 3-5 см быстро дают новые растения, поэтому борьба с пыреем как сорняком очень затруднена.

Влаголюбив, но переносит длительную засуху. Солеустойчив. Зимо- и морозостоек. Отличается значительной экологической пластичностью. Одинаково устойчив как на открытых, солнечных, так и в полузатененных местах.

Полного развития достигает на 3-й год. Злак быстрорастущий, хорошо отрастает после стрижки.

В травостое сохраняется до 10-20 лет. Размножается семенами и корневищами. Покрывает почву равномерным травостоем, но сплошной дернины не образует. Создает поверхностно выровненный газон, без кочек. Устойчивость к вытаптыванию средняя.

Можно применять для устройства луговых газонов. Идеален для задернения откосов и склонов, на разных земляных сооружениях. Особенно ценен в условиях отсутствия орошения.

Исключено использование в декоративных, спортивных и на других «благородных» газонах.