Многолетний корневищный верховой злак озимого типа развития. Стебли высотой 60-100 см и более, хорошо облиственные. Имеет много укороченных вегетативных побегов, образующих рыхлые дерновины. Листья мягкие или слегка шероховатые по краям и жилкам, язычок пленчатый, длиной до 5-6 мм. Соцветие - метелка, до цветения сжатая, затем рыхлая, длиной 7-30 см, ветви шероховатые. Семена белые, ланцетной формы, длиной 1-2 мм; вес 1000 семян 0,2 г.

Сборный вид, имеющий как длинно так и короткокорневищные формы.

Хорошо развивается на рыхлых перегнойных влажных суглинках, супесях, сырых глинистых и не заболоченных торфянистых почвах. Мирится с незначительным засолением. Влаголюбива. Засуху не выносит. Зимо- и морозоустойчива. Однако в малоснежные зимы травостой изреживается, но впоследствии через 1-2 месяца восстанавливается.

Весной трогается в рост поздно. Растет медленно. Полного развития достигает на 3-й год. Светолюбива. Выносит длительное затопление. Долговечна, устойчива к вытаптыванию.

Декоративные качества, начиная со 2-го года, низкие. В условиях достаточного увлажнения образует плотный и прочный дерновый покров.

Пригодна для обыкновенных и луговых газонов. Хороший задернитель в лесной, лесостепной и отчасти степной зонах.